Dans le Sud-Ouest de la France, entre collines vallonnées, bastides médiévales et paysages bucoliques, se déploie une aventure œnologique d’exception : la Route des Domaines Viticoles du Gers. Ce n’est pas un simple itinéraire balisé, mais une invitation à explorer un territoire où la vigne façonne les paysages et les traditions depuis des siècles. Embarquez pour un voyage sensoriel à la rencontre de vignerons passionnés qui perpétuent un savoir-faire ancestral tout en innovant pour l’avenir.
Une Expérience Œnotouristique Labellisée
La Route des Domaines Viticoles du Gers s’inscrit dans le cadre prestigieux du label national « Vignobles & Découvertes », porté localement sous la bannière « Les Bons Crus d’Artagnan« . Ce réseau fédère environ 150 prestataires engagés – vignerons, caves, restaurants, hébergements – tous unis par une même passion pour la vigne et l’accueil.
Le Gers, avec ses 20 000 hectares de vignobles, principalement concentrés dans le nord-ouest du département (Bas-Armagnac et Ténarèze), mais aussi disséminés sur les coteaux ensoleillés du reste du territoire, vous offre un terrain de jeu idéal pour découvrir trois trésors viticoles emblématiques :
- L’Armagnac : Plus ancienne eau-de-vie de France, dont la distillation remonte au Moyen Âge
- Le Floc de Gascogne : Apéritif de caractère issu du mariage entre jus de raisin frais et jeune Armagnac
- Les Côtes de Gascogne : Vins frais et aromatiques, essentiellement blancs mais aussi rouges et rosés de qualité
À la Découverte des Domaines d’Exception
Des Propriétés Familiales Riches d’Histoire
Le long de cette route, vous aurez l’opportunité de pousser les portes de domaines souvent familiaux, où chaque vigneron partage avec passion son histoire et son savoir-faire. Parmi les étapes incontournables :
- Domaine de Chiroulet (près de Larroque-sur-l’Osse) : Perché sur les hauteurs, ce domaine offre une vue spectaculaire sur les Pyrénées tout en produisant des Côtes de Gascogne et des Armagnacs raffinés. La visite des chais suivie d’une dégustation sous l’emban (galerie couverte traditionnelle) est un moment privilégié.
- Château de Cassaigne (près de Condom) : Dans ce château du XIIIe siècle, l’histoire se mêle à l’œnologie. Sa cuisine voûtée historique et son chai reconstitué créent un cadre majestueux pour déguster Armagnac et Floc de Gascogne.
- Domaine de Pellehaut (Montréal-du-Gers) : La famille Béraut vous accueille dans cette propriété de 600 hectares pour une immersion complète dans l’univers des Côtes de Gascogne et de l’Armagnac vieilli en fûts de chêne.
- Château de Laubade (Sorbets) : Ce leader de l’Armagnac haut de gamme vous dévoile ses alambics centenaires et sa collection exceptionnelle d’eaux-de-vie primées à travers le monde.
Les Trois Terroirs de l’Armagnac
La Route des Domaines Viticoles vous permet également d’explorer les trois zones de production de l’Armagnac, chacune conférant des caractéristiques uniques aux eaux-de-vie :
- Le Bas-Armagnac (autour d’Éauze) : Ses sols sableux produisent des eaux-de-vie fines et fruitées, souvent considérées comme les plus élégantes.
- La Ténarèze (autour de Condom) : Sur des sols argilo-calcaires, naissent des Armagnacs plus corsés et structurés, nécessitant souvent un vieillissement prolongé.
- Le Haut-Armagnac (autour d’Auch) : La production y est plus confidentielle, mais les quelques vignes présentes donnent des eaux-de-vie au caractère bien trempé.
Événements et Expériences Immersives
Pour vivre pleinement l’aventure viticole gersoise, plusieurs rendez-vous saisonniers et expériences participatives vous tendent les bras :
La Flamme de l’Armagnac
Entre octobre et novembre, la tradition de la distillation est célébrée lors de la Flamme de l’Armagnac, une période festive où les alambics reprennent du service. De Montréal-du-Gers à Labastide-d’Armagnac, des soirées conviviales dans les chais permettent d’assister à la naissance de l’eau-de-vie, dans une ambiance chaleureuse autour du feu de bois qui alimente l’alambic.
Vendanges Participatives
En septembre, certains domaines comme le Domaine de Maouries ouvrent leurs portes aux visiteurs désireux de vivre l’expérience des vendanges. Sécateur en main, vous découvrirez les gestes ancestraux de la récolte avant de partager un repas champêtre avec les vendangeurs.
Ateliers Œnologiques
Pour approfondir votre connaissance des vins et spiritueux gersois, de nombreux ateliers vous sont proposés :
- Assemblage de votre propre Floc de Gascogne
- Initiation à la dégustation d’Armagnac et reconnaissance des arômes
- Cours de cuisine autour des accords mets-vins locaux
Le Château de Mons à Caussens est notamment réputé pour ses ateliers œnologiques de qualité.
Entre Vignobles, Patrimoine et Nature
La Route des Domaines Viticoles n’est pas qu’une affaire de dégustation – elle est aussi une exploration culturelle et naturelle du Gers :
Villages et Sites Remarquables
- Fourcès : Ce village circulaire unique abrite la cave « L’Alamboutic » où découvrir une sélection pointue de vins locaux.
- Larressingle : Surnommée la « petite Carcassonne du Gers », cette cité fortifiée médiévale est entourée de vignes.
- Abbaye de Flaran : Ce joyau cistercien offre un havre de paix à proximité immédiate des vignobles.
Une Nature Préservée
Les vignobles gersois s’intègrent dans un paysage préservé où la biodiversité est reine. Plusieurs options s’offrent aux amateurs de nature :
- Le GR 65, chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, traverse les vignobles
- Des sentiers balisés permettent d’explorer les coteaux viticoles à pied ou à vélo
- Des points de vue panoramiques offrent des perspectives imprenables sur la mer de vignes, particulièrement spectaculaire au coucher du soleil
Suggestions d’Itinéraires : Planifiez Votre Échappée Viticole
Circuit Autour de Condom et Montréal-du-Gers (1 jour)
Un parcours idéal pour une première découverte :
- Matin : Visite du Château de Cassaigne suivie d’une dégustation
- Midi : Pique-nique à Fourcès avec des produits du terroir (foie gras, magret séché)
- Après-midi : Immersion dans les vignes et les chais du Domaine de Pellehaut
Ce circuit d’environ 30 km est faisable en voiture ou même à vélo électrique pour les plus sportifs.
Circuit Autour d’Éauze et le Bas-Armagnac (2 jours)
Pour une exploration plus approfondie :
Jour 1 :
- Découverte d’Éauze, capitale de l’Armagnac
- Visite du Domaine de Cassagnoles et dégustation de leurs vins blancs aromatiques
- Exploration de la villa gallo-romaine de Séviac à Montréal-du-Gers
Jour 2 :
- Immersion au Château de Laubade pour comprendre les secrets de la distillation
- Pause gourmande dans le village médiéval de Labastide-d’Armagnac
- Retour par les petites routes viticoles avec arrêts photos dans les vignobles
Ce circuit d’environ 50 km est parfait pour un week-end œnotouristique complet.
Conseils Pratiques pour Votre Route des Vins
Période Idéale
- Printemps : Les vignobles s’éveillent dans un cadre fleuri, le climat est doux
- Automne : La période des vendanges puis de la Flamme de l’Armagnac offre une immersion totale
- Été : La région s’anime de festivals, mais prévoyez vos visites en matinée pour éviter la chaleur
Organisation Pratique
- Réservations : Contactez les domaines à l’avance via leurs sites ou l’Office de Tourisme de la Ténarèze, surtout pour les groupes ou les ateliers
- Transport : Une voiture reste le moyen idéal pour explorer, mais des vélos électriques sont disponibles à la location à Condom ou Auch
- Hébergement : Privilégiez les chambres d’hôtes viticoles pour prolonger l’expérience
Souvenirs Liquides
Ne repartez pas sans quelques trésors locaux :
- Un Armagnac XO ou millésimé pour les occasions spéciales
- Un Floc de Gascogne rosé pour vos apéritifs d’été
- Une cuvée de Côtes de Gascogne mono-cépage (Colombard ou Gros Manseng) pour découvrir les spécificités locales
L’Armagnac Confidentiel : Une Route Thématique Singulière
Pour les amateurs d’expériences plus confidentielles, l’itinéraire « Armagnac Confidentiel » proposé par l’Office de Tourisme de Montréal-du-Gers mérite le détour. Ce parcours relie 22 domaines et 7 chapelles à travers les paysages vallonnés du Ténarèze et du Bas-Armagnac, invitant à une découverte spirituelle dans tous les sens du terme.
Une Aventure Humaine Avant Tout
Ce qui fait la richesse de la Route des Domaines Viticoles du Gers, au-delà de la qualité des produits, c’est avant tout la rencontre avec des hommes et des femmes passionnés. Héritiers de traditions séculaires ou nouveaux venus dans le monde viticole, ils partagent tous un même attachement à leur terroir et un sens de l’hospitalité typiquement gascon.
Chaque visite devient ainsi une page d’histoire, chaque dégustation une conversation, chaque domaine une invitation à ralentir et à savourer l’instant présent. Dans un monde qui court sans cesse, la Route des Domaines Viticoles du Gers vous propose finalement bien plus qu’un parcours œnologique – elle vous offre un art de vivre.
Alors, que vous soyez amateur éclairé ou simple curieux, laissez-vous guider par les routes sinueuses du Gers, entre vallons et vignobles, à la découverte d’un patrimoine viticole vivant qui ne demande qu’à se révéler à vous. Une chose est certaine : après avoir parcouru la Route des Domaines Viticoles du Gers, vous ne dégusterez plus jamais un verre d’Armagnac ou de Floc de la même façon.
