Cette église est considérée comme la plus ancienne de la région. Vraisemblablement d'époque pré-romane, il s'agit d'un édifice à nef unique d'assez amples dimensions entouré de contreforts à base carrée.
L'église de Laspeyres dédiée à Sainte Quitterie dépendait du monastère de Romboeuf (autre hameau de Fourcés, jadis très important) ancien prieuré des Templiers rattaché ensuite à l'ordre de Cluny.
Cette église, située sur un des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, à échappé à la destruction des lieux de culte secondaires ordonnée par la Révolution, probablement grâce à l'existence tout autour d'une importante communauté.
L'église Sainte Quitterie. En 1960, lors d'un violent orage le clocher-mur ci-contre s'est éffondré
Dans l'urgence (et la pénurie financière de l'époque) un clocheton a été construit en béton sans tenir cas du caractère roman de ce patrimoine communal.
En 2002, a été créée une association (voir présentation ci-dessous) qui aide la municipalité à rénover et remettre en valeur cette ancienne église. Le premier objectif a été de reconstruire le clocher-mur comme
il était avant 1960, en dégageant ses abords des constructions inutiles.
L'église Sainte Quitterie aujourd'hui
Détails
Il subsiste quatre éléments qui ajoutent à l'intérêt archéologique et historique de l'église Sainte Quitterie :
- Une cuve baptismale romane en pierre, décorée de nervures se terminant par une feuille de lys
- Un bel autel en bois sculpté du XVIIe siècle
- Une crucifixion du XVIIe siècle (récemment restaurée, on peut la voir dans l'église Saint-Laurent de Fourcés)
- Une belle statue de Sainte Quitterie (sculpteur naïf XVIIIe ou XIXe siècle) actuellement au musée de l'abbaye de Flaran.
Opération sauvetage
L'association Sainte Quitterie de Laspeyres s'est donné comme objectif d'aider la municipalité de Fourcés à restaurer et maintenir en état le patrimoine communal que représente l'église romane de Laspeyres. Les travaux à faire sont importants. Pour cela, elle fait appel à la générosité de tous.
Présidente : Elisabeth TOURNIER
Trésorier : André COUTO
Secrétaire : Lucien CASTELA
Contact :
Elisabeth Tournier 05.62.29.47.55
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ou
André Couto 06.09.94.40.69
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Qui était Sainte Quitterie ?
Selon les grimoires anciens Quitterie était une fille de sang royal Wisigoth élevée dans la foi romaine à l'insu de sa famille.
Elle avait promis à Dieu sa virginité.
Son père voulant la donner en mariage à un prince arien, elle refusa cette union. Pour fuir la colère de son père, elle quitta la cité de Toulouse alors capitale du royaume Wisigoth, et chercha à se mettre sous la protection de l'évêque du domaine royal.
Mais son prétendant évincé la poursuivit et l'atteignit à Aire sur Adour.
Persévérant dans son voeux de virginité, elle fut jugée et condamnée à mort.
Elle eut la tête tranchée dans la cité Aturine. Selon la légende, une fontaine jaillit du lieu où la tête tranchée de Quitterie toucha le sol.
Désormais nous connaissons mieux l'histoire de Quitterie qui a vécu en Gascogne au 5ème siècle, à la fin de l'empire romain. Très vénérée dans le sud-ouest et en Espagne, de nombreux lieux de culte lui sont dédiés. Ils étaient fréquentés à partir du XIIIe par les pèlerins de Saint Jacques de Compostelle.
Quitterie serait la fille d'un goth de lignée royale, au nom romanisé d'Audax, car il avait été Préfet à Rome, et de Cassia, une Gallo-romaine de lignée impériale.
Quitterie « princesse sage » doit son nom à Witteric, son grand-père paternel. Dans cette famille gothe, implantée dans le Nébouzan (le Comminges) Quitterie a été élevée dans la foi catholique, sans que l'on sache très bien si c'est par sa mère.
Prise d'un amour divin exclusif, elle s'éloigne de ses parents qui veulent la marier avec un certain Germanus. Son chemin l'emmène de Nébouzan jusqu'à Aire sur l'Adour et à son martyr par décollation le 22 mai 478.
Quitterie fut inhumée dans un magnifique sarcophage, que l'on peut voir encore à Aire s/Adour, sans que l'on sache où ses restes on été déposés.
Selon « Quitterie sainte et gothe » par Mme Renée MUSSOT GOULARD (Ed. de Paris 2007)
